녹내장 원인 및 증상, 치료방법

백내장보다는 흔하지 않지만 녹내장은 선진국에서 실명의 흔한 원인으로, 주로 나이와 관련이 있으며 80세 이상이 10%를 차지한다. 녹내장은 시신경의 기능에 이상을 초래해 시야의 결손을 유발하며 실명의 원인이 될 수 있어 보다 주의 깊은 관리가 필요하다. 녹내장의 원인 및 증상, 치료 방법에 대해 알아보도록 하자.

녹내장의 원인

녹내장은 주로 안압상승으로 발생한다. 안압이 조직의 내성보다 높을 때 망막세포와 시신경이 손상되며 시야의 결손을 유발하며 말기에는 시력을 잃을 수도 있다. 안압은 주로 눈 안의 방수압을 나타내며, 방수의 생성과 배출이 균형을 유지할 때 정상 안압의 범위는 10-20mmHg이다. 방수의 배출이 감소하거나 방수의 과잉 생산에 의해 안압이 상승할 수 있으며, 안압의 상승은 시신경의 손상을 일으키고 이러한 손상은 주변에서 시작해 중심 와로 진행되며 치료하지 않으면 실명을 초래하게 된다. 녹내장의 원인과 종류는 원발성, 속발성 혹은 질병과 동반된 것으로 분류할 수 있다. 

• 원발성 개방각 녹내장

만성적이며 원발성 녹내장의 가장 흔한 형태로 양측성이고 초기에는 증상이 나타나지 않는다. 방수의 배출의 감소로 방수는 생성된 양만큼 눈에서 빠져나올 수 없어 안압은 점차로 상승하게 된다.

• 원발성 페쇄각 녹내장

급성적이며 흔하지 않은 형태로 갑자기 발생하며 응급치료가 필요하다. 근본 문제는 좁아진 각과 홍채가 앞쪽으로 이동하는 것으로 홍채가 각막 쪽으로 이동하면 전방각이 좁아지거나 폐쇄되어 방수의 배출을 방해한다. 주로 증상 없이 갑자기 발생하게 된다.

증상

원발성 개방각 녹내장은 증상 없이 천천히 발생한다. 중심 시력이 영향을 받지 않기 때문에 시야가 점진적으로 좁아지는 것을 알지 못한 채 진행될 수 있다. 때때로 흐릿한 시력, 조절기능의 감소, 눈에 가벼운 통증이나 두통이 있고 안경처방을 자주 받게 된다. 시신경 기능이 손상된 후에 발생한 녹내장의 후기 증상은 시야상실, 안경으로 교정할 수 없는 시력저하, 불빛 주위에 무지개 색의 달무리 등이 있다. 폐쇄각 녹내장은 시야가 급격히 좁아지며, 증상은 급성으로 나타난다. 눈 주위의 심한 통증을 호소하는 게 개방각 녹내장과의 큰 차이점이며 두통, 오심, 구토, 복부불편감도 함께 발생하게 된다. 다른 증상으로 불빛 주위에 무지개 색의 달무리, 광각의 감소로 갑자기 시력이 흐려진다. 녹내장의 초기 증상은 안압증가와 조절감소이며, 후기증상으로는 시야감소, 안경으로 교정되지 않는 시력저하, 두통이나 눈통증 등이 대표적이다

치료방법

녹내장으로 인한 실명은 조기발견, 평생관리, 세밀한 관찰등으로 예방할 수 있다. 약물치료는 안압을 낮추는데 중점을 두며 동공수축과 방수생산의 억제약물을 사용할 수 있다. 동공수축과 모양체근을 수축시키는 약물은 홍채각막 각을 늘리고 방수배출을 증가시키기 위해 녹내장 치료에 흔히 사용한다. 축동제는 사용 후 1~2시간 동안 시력이 흐려지고 동공이 수축하여 어두운 환경에 적응하는데 어려움이 있을 수 있다. 방수생산의 억제 약물은 베타 교감신경 차단체를 통해 안압을 감소시킨다. 이는 동공수축을 일으키지 않고 방수 생성을 감소시킨다. 약물요법이 효과적이지 않을 때 레이저 수술을 시행할 수 있다. 레이저 수술 역시 안압의 상승을 낮추는 게 주목적이며 섬유주들 사이에 공간크기를 증가시켜 방수를 유출시키고, 안압을 감소시킨다. 수술 후 일시적으로 안압이 상승할 수 있다. 약물요법과 레이저 수술이 효과적이지 않다면 수술이 필요하다. 수술은 방수의 새로운 배액통로를 만들거나 방수를 생성하는 구조를 파괴하는 것이다. 수술 후에는 수술한 쪽으로 눕지 않도록 하며, 예방적으로 안대를 착용한다. 녹내장의 수술 후 가장 심한 합병증은 맥락막 출혈이다. 안압이 너무 낮으면 방수가 맥락막 위 공간에 들어가고 망막박리가 일어날 수 있다. 따라서 수술을 한 경우에는 주기적인 진찰이 필요하며 일상생활에서도 무리하지 않도록 주의해야 한다. 녹내장을 질환이 있는 환자라면 주기적인 관리로 인해 녹내장이 악화되는 걸 예방하는 것이 가장 중요하다.

 

백내장의 증상과 원인 및 치료방법

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